Сгустки железа и нитевидные структуры демонстрируют сходство с современными микробами, утверждают ученые
Ученые говорят, что нашли структуры, которые могут быть окаменелостям одних из самых первых живых организмов Земли.
Находка представляет собой крошечные нитевидные структуры, выпуклости и трубочки в канадских породах, которым может быть до 4,28 миллиарда лет.
Это - незадолго после того, как сформировалась планета.
Сейчас считается, что древнейшие формы жизни на планете нашли в скалах Западной Австралии, которым 3,48 миллиардов лет.
Исследователи сообщили о находке в журнале Nature, пишет BBC News
Как и другие подобные заявления о ранней жизни, это исследование противоречивое. Но ученые считают, что способны доказать свои тезисы.
Их так называемые "микробы" - толщиной как одна десятая человеческого волоса. Они содержат значительное количество гематита - формы оксида железа или ржавчины.
Мэтью Додд, который проанализировал эти структуры в Университетском колледже Лондона, заявил, что открытие должно пролить новый свет на происхождение жизни.
Оно "отвечает на наиболее вопросы человечества: откуда мы произошли и кто мы?" - говорит он.
Окаменелости находились в кварцевых слоях пояса Нуввуагіттук (Nuvvuagittuq Supracrustal Belt).
Ярко-красные участки скалы, богатые на железо и кремний, содержат структуры, которые ученые считают микроокаменелостями
Этот пояс когда-то был дном древнего океана. Он содержит одни из древнейших вулканических и осадочных скал, известных науке.
Ученые смотрели на те участки скал, которые могли содержать гидротермальные источники - разломы в морском дне, которые выбрасывают горячие, богатые минералами воды.
Сегодня известно, что такие разломы - важная среда обитания микробов.
Доктор Доминик Папіно, который нашел окаменелости, считает, что в таких условиях могли появиться формы жизни - между 3,77 и 4,28 миллиардами лет назад (именно в этом промежутке оценивают возраст тех скал).
Все заявления о самой первой форме жизни вызывают скептическое отношение. Ведь часто трудно доказать, что определенные структуры сформировались именно через биологические процессы.
Анализ также осложняется тем, что скалы претерпевают изменения - давления и нагрева.
Сейчас считается, что древнейшие формы жизни на планете нашли в скалах Западной Австралии, которым 3,48 миллиардов лет.
Профессор Никола Маклулін из Университета Родса считает, что данных, представленных командой ученых, не достаточно.
"Морфология этих, как утверждают, железоокисных филаментов из Северной Канады - неубедительна", - сказала она BBC News.
Она также утверждает, что максимальный возраст квебекских скал - противоречивый, и что их настоящий возраст, более вероятно, приближен к 3,77 миллиардам лет.
