Президент США Дональд Трамп знав протягом декількох тижнів, що його радник з національної безпеки Майкл Флінн не повідомив представникам адміністрації всю правду про свої контакти з російським послом у Вашингтоні, сказав прес-секретар Білого дому Шон Спайсер - повідомляє Бі-бі-сі.

Ще в кінці січня Трамп отримав від міністерства юстиції інформацію про те, що Флінн приховав деякі деталі своїх розмов з російським послом Сергієм Кисляком, які мали місце в грудні, до інавгурації Трампа.

Флінн пішов у відставку в понеділок 13 лютого, після того як цього зажадав Трамп - як сказав Спайсер, «через втрату довіри».

Спочатку колишній армійський генерал заперечував, що темою розмов були санкції, і слідом за ним про це заявляв віце-президент Майк Пенс. Про те ж говорили в Кремлі.

Через дзвінки Кисляку Флінна підозрюють в порушенні прийнятого в США в 1798 році Акту Логана. Він забороняє американським громадянам, офіційно не наділеним відповідними повноваженнями, вести переговори з офіційними представниками іноземних держав, що мають розбіжності зі Сполученими Штатами.

Сам Майкл Флінн наполягає, що в ході розмов з Кисляком він «не перетнув межі».

В інтерв'ю виданню Daily Caller, яке він дав у понеділок за кілька годин до оголошення про відставку, Флінн розповів, що він обговорював не санкції, а рішення адміністрації Барака Обами вислати з США 35 російських дипломатів після того, як американська влада звинуватила Москву в спробі вплинути на президентські вибори за допомогою хакерських атак.

«Я сказав: я знаю, що сталося. Ми на все це подивимося ще раз. Я ніколи не говорив: ми переглянемо санкції. Нічого подібного», - сказав Флінн.

Що передувало відставку?

Майкл Флінн, як стало відомо, в грудні кілька разів контактував по телефону з російським послом Сергієм Кисляком.

Флінн заперечував звинувачення в тому, що обговорював з Кисляком введені США санкції проти Росії, також це заперечував, захищаючи Флінна, віце-президент Майкл Пенс.

Дев'ять колишніх і нинішніх членів американської адміністрації розповіли газеті Washington Post, що під час розмови Флінна з Кисляком питання санкцій піднімалося.

Пізніше прес-секретар Флінна змінив позицію, заявивши, що «не може бути до кінця впевнений» у тому, що санкції не обговорювалися.

У понеділок радник Трампа Келліенн Конуей сказала, що Трамп «абсолютно довіряє» Флінну.

Прес-секретар Білого дому Шон Спайсер повідомив, що Трамп «оцінює ситуацію». Через кілька годин Флінн пішов у відставку.

Конгресмени, в тому числі і від Республіканської партії, закликають провести повне розслідування зв'язків нинішньої адміністрації в Білому домі з Росією. Дональд Трамп не раз заявляв, що хотів би поліпшення відносин з Москвою.

Агентство Рейтер цитує неназваного високопоставленого американського чиновника, який читав розшифровку розмови Майкла Флінна і Сергія Кисляка, згідно з яким Флінн дав зрозуміти, що якщо Росія ніяк не відреагує на рішення президента Обами вислати з США 35 російських дипломатів, то це буде сприяти поліпшенню американо-російських відносин при адміністрації Трампа.

Що і коли дізнався Трамп?

Якщо звинувачення, які звучать на адресу Майкла Флінна, відповідають дійсності, то це означає, що він порушив федеральний закон, що забороняє приватним громадянам вести дипломатичні переговори від імені США, так як він вступив в контакт з російським послом до того, як почав роботу на посаді радника президента з національної безпеки.

26 січня Саллі Йейтс, яка обіймала тоді посаду виконуючої обов'язки генерального прокурора США, попередила Білий дім, що російські зв'язки Флінна можуть зробити його мішенню для шантажу, розповів Шон Спайсер. Однак Трамп, який був про це проінформований в той же день, вирішив, що Флінн не порушував ніяких законів.

Високопоставлені представники Білого дому не раз розмовляли з Флінном з приводу його контактів з Кисляком і прийшли до таких же висновків. Однак, підкреслив Спайсер, довіру було загублено.

За словами радниці президента Келліанн Конуей, кар'єра Флінна була обірвана настільки раптово лише тому, що він не сказав всю правду про свої контакти з російським послом віце-президенту Пенсу.

У вівторок Дональд Трамп написав у «Твіттері», що «головне питання тут - чому у Вашингтоні так багато нелегальних витоків інформації».

Реакція в конгресі.

Республіканець Джон Маккейн, глава сенатського комітету з питань збройних сил, назвав відставку Майкла Флінна «сумним прикладом дисфункції теперішнього апарату національної безпеки» і додав, що це знову піднімає питання про російську політику Трампа.

Рой Блант, член сенатського комітету з розвідки, закликав провести розслідування можливих зв'язків Трампа з Росією, а Джон Корнин, сенатор-республіканець з Техасу, закликав провести розслідування російських зв'язків Флінна.

Що стосується демократів, то Адам Шифф, конгресмен від Демократичної партії, сказав, що і після відставки Флінна залишається безліч питань про зв'язки між кампанією Трампа і Росією.

Демократи Джон Конйерс і Елайджа Каммінгс вимагають, щоб міністерство юстиції і ФБР влаштували конгресменам закритий брифінг про справу Флінна.

«Ми, в конгресі, повинні знати, хто схвалив його дії, дозволив їх і продовжував надавати йому доступ до найбільш секретної інформації, незважаючи на те, що ризики, пов'язані з цим, були відомі», - йдеться в заяві конгресменів.