Національний музей Уїнстона Черчилля в США виявив в своїх запасниках 11-сторінкову чернетку статті покійного британського прем'єра, в якій той допускав можливість існування життя на інших планетах - повідомляє Бі-бі-сі.
У 1939 році, перед початком Другої світова війни, Черчілль накидав есе під заголовком «Одні ми у Всесвіті?», потім відклав його до 1950-х, коли він вніс у це есе зміни, але воно так і не було опубліковано.
Працівники музею в американському Фултоні - місті, де Уїнстон Черчилль виголосив знамениту промову, в якій вперше вжив словосполучення «залізна завіса» - були чимало здивовані цим документом.
Нещодавно призначений директор музею Тімоті Райлі передав копію замітки ізраїльському астрофізику Маріо Лівіо, який описав її в статті, що вийшла в останньому номері журналу Nature.
«Було б чудово опублікувати це есе, проте існують проблеми з авторськими правами. Втім, я думаю, з огляду на величезну історичну важливість документа, він може незабаром [стати надбанням громадськості]», - сказав Лівіо Бі-бі-сі.
Будучи главою уряду, Черчілль виявляв жвавий інтерес до дослідних розробок: він став першим прем'єр-міністром Британії, у якого з'явився радник з питань науки, і зустрічався з видними астрономами.
Крім того, він схвалював бюджетні вкладення в розробку нових технологій і будівництво лабораторій, що після війни дало працювали в Британії вченим, зробити відкриття в самих різних областях - від кристалографії до молекулярної генетики.
Як кажуть у Фултоні, стаття потрапила в колекцію музею в 1980-е, але її не заархівували належним чином.
Серед припущень, висловлених у замітці - роздуми про можливе життя на планетах, що обертаються навколо інших зірок.
При цьому екзопланети були відкриті лише через півстоліття після написання статті.
Крім того, Черчілль описує цілком сучасне визначення зони можливого зародження життя - на планетах, де підтримується оптимальний температурний режим.
«Одного разу, навіть в не дуже віддалений час, можна буде подорожувати не тільки до Місяця, але і до Венери з Марсом», - зауважує він.
Саме Венеру Вінстона Черчилль називає одним з місць в Сонячній системі, де можливе життя - як раз з цією тезою не погодилися б сучасні астрономи, які вважають більш перспективними супутники Юпітера і Сатурна з твердою поверхнею. Однак основна маса знань про ці небесні тіла отримана була людством вже після смерті Черчілля.
У 1938 році - за кілька місяців до того, як Черчілль написав есе про можливість позаземного життя - в США вийшла радіопостановка Орсона Уеллса по «Війні світів» його британського однофамільця, фантаста Джорджа Герберта Уеллса. Радіопрограма викликала паніку серед цивільного населення: багато слухачів подумали, що по радіо зачитують справжню зведення новин про вторгнення марсіан.
